Однажды госпожу Юссон, набожную и добродетельную даму, озабоченную воцарившейся в обществе безнравственностью, осенило: городку необходим пример для подражания – целомудренная девушка, воплощение безгрешности и послушания. Аббат Малу и местная знать во главе с мэром, решив, что избранница принесет славу городу, одобрили идею. Но поиски претендентки закончились плачевно – у каждой из юных жительниц нашелся хоть какой-то изъян. Зато высоким моральным требованиям соответствовал сын торговки

Крестьянин прибегает к эвтаназии, чтобы положить конец мучениям больной раком жены, молившей его о смерти. Это совершенно не устраивает его братьев, врача и будущего председателя адвокатской коллегии, которые боятся скандала. Когда крестьянин попадает в тюрьму, братья безуспешно пытаются выдать его за сумасшедшего, чтобы пожизненно упрятать в психлечебницу. Но крестьянин находит друга и союзника в своей молодой племяннице, дочери врача. Он выходит на свободу, но родственники оттолкнули его